Eekhoorn
Eekhoorn (Sciurus vulgaris)
De eekhoorn (Sciurus vulgaris)
De eekhoorn (Sciurus vulgaris) is een klein zoogdier uit de orde der knaagdieren en behoort tot de familie van de eekhoorns (Sciuridae). Het is een typische boombewoner die voorkomt in grote delen van Europa en Azië. Eekhoorns zijn overdag actief en leven meestal solitair.
Eekhoorns maken korte, scherpe en snelle geluiden die dienen als waarschuwing of communicatie. Vooral bij gevaar laten ze duidelijk hoorbare alarmroepen horen.
Uiterlijk
De eekhoorn wordt ongeveer 20 - 25 cm groot (zonder staart) en heeft een lange, pluizige staart. De vacht varieert van roodbruin tot donkerbruin, met een witte buik. In de winter hebben ze vaak opvallende oorpluimen.
Voedsel
De eekhoorn eet voornamelijk plantaardig voedsel zoals noten, zaden, kegels en knoppen. Daarnaast eet hij ook bessen, paddenstoelen en soms insecten, eieren of jonge vogels. Hij legt voedselvoorraden aan voor de winter.
Leefgebied
Eekhoorns leven vooral in loof-, naald- en gemengde bossen, maar komen ook voor in parken en tuinen. Bomen zijn essentieel voor voedsel en bescherming.
Nestbouw
Het nest, ook wel een “kobel” genoemd, wordt hoog in bomen gebouwd en is bolvormig. Het bestaat uit takken met een zachte binnenkant van mos en gras. Vaak gebruiken eekhoorns meerdere nesten.
Verspreiding
De eekhoorn komt voor in Europa en grote delen van Noord- en Oost-Azië. Hij leeft vooral in bosrijke gebieden, maar ook dicht bij menselijke bewoning.
Populatie
De soort is over het algemeen niet bedreigd, maar lokale populaties kunnen schommelen door veranderingen in leefgebied, ziektes en voedselbeschikbaarheid.
Vijanden
Belangrijke vijanden zijn marters, roofvogels en huisdieren zoals katten en honden. Ook verkeer en voedseltekort vormen risico’s, vooral voor jonge dieren.
Bijzonderheden
Eekhoorns zijn uitstekende klimmers en springers. Hun pluizige staart helpt bij balans en sturen tijdens sprongen. Ze houden geen winterslaap, maar een winterrust en leven van hun aangelegde voedselvoorraden.